Estabilizada, a economia brasileira conseguiu, enfim, crescer — embora não tenha escapado de crises severas nas décadas que sucederam o Plano Real. Em 1994, o Produto Interno Bruto (PIB) somou US$ 1,258 trilhão (em paridade de poder de compra), segundo Alex Agostini, da Austin Rating. Quase duas décadas e meia depois, em 2018, a economia havia mais que dobrado, para US$ 3,365 trilhões.

A expansão do PIB, no entanto, não foi suficiente para que o Brasil avançasse muitas posições no ranking mundial de crescimento. Em 1994, o Brasil estava na 9ª posição; em 2018, figurava na 8ª — depois de ter caído da 6ª colocação que havia alcançado antes da última recessão.